La thématique générale de mes recherches traite de la dynamique des populations et des peuplements coralliens. En particulier, je m’intéresse à l’importance relative du recrutement au regard des processus démographiques ayant lieu après le recrutement (croissance, mortalité, interactions trophiques, ect…) dans la mise en place et le maintien de la structure spatiale des communautés de coraux durs. 

Je m’attache également à mieux comprendre l’influence des interactions biotiques dans le maintien des populations et des peuplements coralliens. En particulier, je travaille sur l’influence de processus tels que l’herbivorie, la prédation et la compétition sur la survie des jeunes stades de coraux. L’étude de ce triangle interactif « herbivores – algues – coraux » est particulièrement importante dans le contexte récent, où l’on a vu certains récifs initialement dominés par les coraux subir un changement d’état, pour finalement être dominés par les algues. Ces changements d’états modifient en profondeur les équilibres des écosystèmes coralliens, et mettent en péril les ressources habituellement fournies par ces écosystèmes aux populations humaines locales. Cela peut donc avoir des conséquences dramatiques sur des pans entiers des économies locales, telles que la pêche et le tourisme.
Enfin, je m’intéresse à l’impact des perturbations naturelles et anthropiques sur la dynamique des populations et des peuplements. Ainsi, mes recherches s’inscrivent dans un contexte de crise des récifs coralliens, où la fréquence et l’intensité des perturbations tend à augmenter, en lien avec les activités humaines et les changements climatiques globaux. Mieux comprendre l’influence de ces perturbations non seulement sur les adultes, mais aussi sur les jeunes stades permet de mieux appréhender les capacités de récupération, et donc de résilience des écosystèmes coralliens, dont les coraux sont les principales espèces ingénieurs. 

 
  
Activités d'enseignement

Enseignements en cours, TD et TP du L1 au M2 au département de biologie de la Faculté des Sciences et Technologie de l'Université de la Réunion

Responsable des modules Techniques d'Etude et de Recherche (L3 Biologie des Organismes et des Populations) et Dynamique des populations (Master 1 Biodiversité des Ecosystèmes Tropicaux).

Encadrement d'étudiants

Florian Jouval, M2 Biodiversité des Ecosystèmes Tropicaux 2013
Influence de l’habitat et du niveau de protection sur la structure de la communauté ichtyologique, ses interactions avec le compartiment benthique et les processus démographiques précoces des coraux, au sein de la Réserve Naturelle Marine de La Réunion

Sébastien Dervin & Samuel Baret, M1 Biodiversité des Ecosystèmes Tropicaux 2013
Phelsuma grandis sur l’île de La Réunion : écologie alimentaire d’une espèce invasive
Article : Dervin S, Baret S, Penin L, Sanchez M (2013) Régime alimentaire du grand gecko vert de Madagascar, Phelsuma grandis Gray, 1870 sur l'île de La Réunion (Squamata : Gekkonidae). Cahiers scientifiques de l'océan Indien occidental 4:29-38