Denis Hugo :: UMR ENTROPIE

Sujet de thèse

Déterminisme génétique de la thermotolérance du corail Acropora spathulata de Nouvelle-Calédonie et d’Australie.

Résumé

Les épisodes récurrents et intenses de blanchissement corallien provoqués par le réchauffement climatique suscitent d’importantes inquiétudes sur le devenir des écosystèmes récifaux. Les travaux de recherche des dernières décennies ont néanmoins montré que la thermotolérance des populations de coraux est susceptible d’évoluer dans le temps et que les réponses individuelles varient grandement entre micro-habitats, récifs et bassins géographiques. La conservation des récifs coralliens fait donc face à des problématiques clés, telles que l’identification des populations naturellement plus tolérantes et la compréhension des mécanismes soutenant leur résistance accrue.

Ce projet de thèse s’attachera à étudier le déterminisme génétique de la thermotolérance du corail scléractiniaire Acropora spathulata de la grande Barrière d’Australie, de Nouvelle-Calédonie et des récifs de Chesterfield/Bellona. Les variations de thermotolérance seront quantifiées à travers les gradients environnementaux, récifs et individus par des expériences standardisées de stress thermique aigu. Des études d’association génotype-environnement et génotype-phénotype seront ensuite utilisées conjointement pour identifier des marqueurs génétiques d’adaptation au stress thermique. Ce projet utilisera de nouvelles approches de séquençage et de bio-informatique pour mettre à jour des marqueurs de thermotolérance chez les souches de microalgues symbiotiques (Symbiodiniaceae) préférentiellement associées à cette espèce de corail. Au-delà de leur intérêt fondamental dans la compréhension des mécanismes génétiques régulant la réponse au stress thermique chez cette espèce, ces marqueurs seront utilisés pour construire des modèles prédictifs de la thermotolérance et cartographier le potentiel adaptatif des populations. Ces résultats pourront ainsi servir de support aux projets de conservation et de restauration écologique et être intégrés aux modèles évolutifs et démographiques de l’avenir des récifs coralliens.