Les coraux tropicaux en quête de diazotrophes

Les lagons coralliens oligotrophes abritent de grandes quantités de bactéries et cyanobactéries planctoniques fixatrices d’azote atmosphérique, les diazotrophes. En Nouvelle-Calédonie, les taux de fixation de N2 par ces diazotrophes sont parmi les plus élevés au monde.

Il est désormais établi que les coraux, en plus d’être autotrophes, sont également de très importants prédateurs de plancton. Les organismes planctoniques fixateurs de N2 ou le plancton ayant bénéficié de la fixation de N2 pourraient constituer une source de nourriture et d’azote importante pour les coraux au travers de leur nutrition hétérotrophe.

Grâce à des techniques d’analyses isotopiques, physiologiques et chimiques, le projet MACADAM vise à comprendre les interactions entre les coraux scléractiniaires, le microplancton et les diazotrophes planctoniques dans le contexte du changement climatique.

Thèse Valentine Meunier

Direction: Fanny Houlbreque