La mission océanographique CHEST (Biodiversité et connectivité des populations benthiques des îles CHESTerfield, Bampton et Bellona) a pour principal objectif d’estimer les diversités spécifiques et génétiques des populations marines des îles Chesterfield, Bampton et Bellona.
Ces îles se situent à l’ouest de la Nouvelle-Calédonie à mi-chemin de l’Australie ; elles sont devenues un enjeu de conservation avec la création du Parc de la Mer de Corail.
Nous avons choisi quatre peuplements du compartiment benthique : les coraux, les algues, les bénitiers et les holothuries, dont les fonctions diffèrent au sein de l’écosystème et qui représentent des indicateurs de la santé des milieux coralliens.
Cette campagne se déroule à bord du navire océanographique Alis de l’IRD du 6 au 25 novembre 2015.
Les inventaires faunistiques et floristiques ainsi que les échantillonnages se font en plongée autonome dans 17 récifs des îles Chesterfield, Bampton et Bellona choisis pour leur diversité en habitat.
Les participants sont :
- Hélène Magalon (UMR ENTROPIE, Université de La Réunion ; chef de mission) : échantillonnage pour génétique des populations (coraux du genre Pocillopora, holothurie et bénitier) ;
- Claude Payri (UMR ENTROPIE, IRD Nouméa): inventaire des algues ;
- Francesca Benzoni (Université de Milan) : inventaires des coraux durs ;
- Annalisa Caragnano (UMR ENTROPIE, IRD Nouméa) : inventaires des algues calcaires Corallinales ;
- John Butscher (UMR LOCEAN, IRD Nouméa) : plongeur biologiste;
- Jean-Louis Menou (IDR Nouméa) : plongeur biologiste.